GDELS – Santa Bárbara Sistemas entrega el primer vehículo de combate de infantería HUNTER a las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia

Un año y medio después del inicio del programa, la entidad española de GDELS - Santa Bárbara Sistemas, ha realizado la entrega oficial del primer vehículo de combate de infantería HUNTER ensamblado en Letonia a las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia durante un acto ceremonial. El contrato firmado entre GDELS - Santa Bárbara Sistemas y el Ministerio de Defensa de Letonia contempla la entrega de un total de 84 vehículos de este tipo antes de 2029, con una participación industrial local de, al menos, el 30 % en la ejecución del programa.

El vehículo de combate de infantería HUNTER representa la última generación de la plataforma de cadenas ASCOD, diseñada específicamente para satisfacer los requisitos y necesidades operativas de Letonia. El HUNTER ha sido desarrollado para proporcionar una elevada potencia de fuego, protección modular e interoperabilidad con los equipos de las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia y de los aliados de la OTAN, respondiendo al mismo tiempo a las exigencias de las operaciones modernas de infantería mecanizada. Sus capacidades técnicas incrementan la supervivencia, la movilidad y la eficacia operativa, garantizando un apoyo a largo plazo a las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia.

“La entrega de vehículos de combate de infantería supone un paso importante hacia el refuerzo de las capacidades de defensa de Letonia. Estos vehículos aumentarán de forma sustancial la movilidad, la protección y la potencia de fuego de nuestras unidades mecanizadas, además de fomentar la cooperación entre las Fuerzas Armadas Nacionales y los aliados de la OTAN. “Es especialmente importante que la industria de defensa de Letonia participe activamente en la ejecución de este programa: no solo estamos adquiriendo equipamiento moderno, sino que también estamos desarrollando las capacidades industriales y tecnológicas nacionales. Esto demuestra que Letonia es capaz de llevar a cabo proyectos complejos en un breve plazo de tiempo e invertir de forma decidida en su seguridad nacional”, señaló el ministro de Defensa, Raivis Melnis.

La entrega oficial del primer vehículo de combate de infantería HUNTER constituye un hito clave en un programa puesto en marcha a comienzos de 2025. En tan solo 14 meses, GDELS-Santa Bárbara Sistemas ha logrado diseñar, desarrollar, fabricar, integrar y probar la primera plataforma adaptada a los requisitos de Letonia, demostrando una destacada combinación de rapidez, excelencia en ingeniería y capacidad de ejecución.

Tras la presentación y entrega de la plataforma en abril de 2026, el programa entró en una intensa fase de integración y validación en Letonia. Las actividades incluyeron la integración de la torre, la verificación y validación de sistemas, la formación del personal militar letón, las pruebas sobre el terreno junto al cliente y el proceso formal de aceptación. El vehículo fue oficialmente aceptado por las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia en septiembre de 2026, aproximadamente un año y medio después de la firma del contrato, poniendo de manifiesto la capacidad del programa para suministrar capacidades de defensa complejas en plazos especialmente exigentes.

Alejandro Page, CEO de GDELS-Santa Bárbara Sistemas, ha declarado: "la entrega del primer HUNTER es el resultado de un esfuerzo conjunto de GDELS-SBS, nuestros socios de la industria de defensa letona, el Ministerio de Defensa de Letonia y las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia. Más allá de reforzar las capacidades de defensa del país, este programa es también un ejemplo del desarrollo de capacidades industriales locales y contribuye al fortalecimiento de su Base Industrial y Tecnológica de la Defensa. Asimismo, demuestra cómo una cooperación más estrecha entre las industrias y la defensa europeas puede acelerar la entrega de capacidades, al tiempo que fortalece las industrias nacionales y la seguridad colectiva. Este logro pone de relieve el valor de la colaboración estrecha, la agilidad industrial y la innovación."

El ensamblaje y el apoyo durante todo el ciclo de vida de los vehículos HUNTER destinados a Letonia ya se están llevando a cabo en cooperación con empresas de la industria de defensa letona y mediante una alianza estratégica con Patria Latvia. Esto no solo demuestra el compromiso y la presencia a largo plazo de GDELS en Letonia, sino que también sienta las bases para el desarrollo de futuras capacidades y para impulsar nuevas soluciones innovadoras de defensa junto con las empresas del ecosistema industrial letón y las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia.

Un ejemplo de ello es el actual proceso de pruebas e integración de un innovador concepto Counter-UAS en las capacidades de HUNTER, que abarca la identificación, detección e interceptación de amenazas. Esta iniciativa demuestra cómo un vehículo de combate puede evolucionar desde una plataforma que requiere protección frente a amenazas aéreas hacia un elemento activo de la defensa.

La arquitectura abierta y modular de HUNTER permite integrar nuevas tecnologías con rapidez, facilitando que las Fuerzas Armadas se adapten a un entorno operativo en constante evolución sin necesidad de rediseños importantes de la plataforma ni de prolongados programas de desarrollo. Esto refleja un compromiso con la evolución continua de capacidades a lo largo de todo el ciclo de vida del vehículo.